Contigentie, ironie en solidariteit

Richard Rorty

RichardMcKay Rorty (1931-2007) was een van de meest spraakmakende Amerikaanse filosofen van de laatste decennia. Hij was al op 21-jarige leeftijd hoogleraar in de filosofie en er volgde een lange loopbaan in de geesteswetenschappen en literatuur. In 1979 rekende hij met zijn Philosophy and the Mirror of Nature beslist af met de Angelsaksische filosofie, en vooral met het idee dat de menselijke geest een exacte, objectieve weerspiegeling zou kunnen leveren van alles wat zich buiten die geest bevindt. Hij huldigde de opvatting dat waarheid synoniem is met wat goed voor ons is. ‘Morgen kan er altijd iemand komen met een beter idee.’ Rorty werd gezien als de godfather van het postmodernisme, maar zelf noemde hij zich een pragmatisch filosoof. Hij bleek uiteindelijk meer inspiratie te vinden in romanliteratuur dan in de filosofie. Om te achterhalen wat moreel goed is, heb je volgens Rorty meer aan romans dan aan filosofische argumenten.